První projekt soustavy vodních děl na Vltavě vyprojektovala firma Lanna - Vering, projekt zahrnoval vybudování 2-4 metrových jezů mezi Mělníkem a Českými Budějovice, projekt řešil splavnění Vltavy pro lodě do výtlaku 600 t - 700 t, ale jeho energetické využití bylo s porovnání s dnešním stavem velmi nízké.
Do 2.světové války bylo ještě vypracováno několik projektů počítající s několika vysokými přehradami a s několika nizkými přehradami nebo jezy.
Mezi tím byly vybudovány první dva stupně Vltavské kaskády - Vrané a Štěchovice, které měli za úkol regulovat odtok z budoucích velkých vodních elektráren, protože se počítalo se spojením Vltavy s Dunajem byly vybaveny plavebními komory pro lodě s výtlakem do 1000 - 1200 tun.
V roce 1953 vznikl hydroelenergetický plán, který zahrnoval celkem 13 stupňů - sedm pod Českými Budějovici a šest nad nimi, kromě vysoké přehrady Český Krumlov I. s vyrovnávací nádrží Český Krumlov II. a menších přehrad (asi velikosti Štěchovické přehrady) Dívčí kámen a Rájov je plán shodný s dnešním stavem.
Do roku 1963 byla velká část Vltavské kaskáda jak jí známe dnes hotová. Na konci osmdesátých letech minulého století byly vybudování ještě dva stupně, a to Hněvkovice a Kořensko, které byly vybudování jako součást Jaderné elektrárny Temelín.
Dnes Vltavská kaskáda začíná více sloužit k rekreaci. Díky budování plavebních zařízení na Hněvkovice a na dalších stupňů se rozvíjí osobní lodní doprava. Do roku 2013 bude splavný střední tok Vltavy (Orlík - Č.Budějovice) a do roku 2020 bude splavněná Vltava od Mělníka až do Českých Budějovi.
Stupeň | Výstavba | Délka vzdutí nádrže |
Rozloha nádrže |
Výkon vodní elektrárny |
|
---|---|---|---|---|---|
Vrané | 1930-36 | 12,7 km | 263 ha | 13,88 MW | |
Štěchovice | 1939-45 | 7,4 km | 95,7 ha | 22,5 MW | |
Slapy | 1952-57 | 44 km | 1162 ha | 144 MW | |
Kamýk | 1957-63 | 9,9 km | 195 ha | 40 MW | |
Orlík | 1957-63 | 68 km | 2732,7 ha | 364 MW | |
Kořensko | 1986-91 | -* | -* | 3,8 MW | |
Hněvkovice | 1986-91 | 17,5 km | 276,67 ha | 9,6 MW | |
Lipno II. | 1952-57 | 2 km | 45 ha | 1,5 MW | |
Lipno | 1952-60 | 48 km | 4 870 ha | 120 MW | |
Celkem | 1930 - 1991 | 209,5 km | 9 640 ha | 719,28 MW |